二八零 命运的抉择(五)

京师,紫禁城。

从光线暗淡的勤政殿里头走出来,迎着外头秋日正午有些刺眼的阳光,凯泰有些目眩神迷精神恍惚。一直到走出紫禁城,他还在发懵。

他此番陛见,打的就是占便宜的主意。禁卫军成军不久,粮草补给、军械弹药乃至于士兵的军饷,全都在荣禄手里攥着,时常就给你拖上十来天,着实让人讨厌。当日凯泰因着固**主荣寿的情谊,抹不开脸面而离开关东军高调入京,明面上光鲜异常,可内里却处处受制。从朝鲜一路杀到辽东,凯泰早就不是当日那个混迹四九城的八旗子弟了。尸山血海里走一遭,骨子里早就是一个标准的军人,对那些阴谋算计、阳奉阴违厌恶到了极点。

此番之所以跟谭嗣同虚与委蛇,打就是抱粗腿的主意。只盼着有个靠山,能替刚刚草创的禁卫军遮风挡雨,给自己少一些麻烦。至于变法如何,帝后之间又如何,他实在懒得考虑。大清朝的事儿就是这德行,办不好,换谁都是和稀泥。

可凯泰断然没有想到,甫一入京城,扑面而来的竟然有一些腥风血雨的气息。帝后之间的矛盾,维新派与顽固派之间的矛盾,随着满清最为开明的鬼子六的去世,已经到了不可调和的地步!

刚刚就在勤政殿里头,凯泰从光绪那儿不但得到了原本就希图的独立后勤,光绪更是说了一句意味深长的话“从今以后你与荣禄各办个的”。这话还用琢磨么?摆明了就是说他凯泰从今而后与荣禄互不统属!而是直接听命于皇上。

刚才在大殿里头凯泰还有些庆幸,早就瞧荣禄不顺眼了,可偏偏受其统带,人在屋檐下不得不低头。如今摆脱了辖制,真可谓海阔凭鱼跃天高任鸟飞,心眼里感觉到前所未有的自由。可出了紫禁城,冷风迎面这么一吹,这会儿凯泰感觉到的是由里到外的恐惧!光绪拉拢自个儿,图的就是自己手里的七千禁卫军。光绪挑明的一句话,让凯泰已经闻到了政变前期的血腥味。要知道,荣禄手里头不但控制着三万新军,必要的时候,随时可以从山海关抽调六万练军。倘若真要投了皇上这头,那就意味着自己小小的禁卫军他日要面对近十万各路大军。这不等于是把自己放在火堆上烤么?

琢磨清楚了这点,方才的喜悦兴奋一扫而光,只觉着光绪的种种许诺是那么的空洞而泛泛。一句句江山社稷、祖宗基业的背后,是一触即发的权力斗争。

关东军里头混迹几年,凯泰此时更像是个外来客一般,如今夹杂在两排中间,只感觉彷徨失措,举步维艰。行错一步,很可能就丢了身家性命!

“他妈的,老子当初就该留在关东!”

刚出紫禁城,还没等凯泰钻进自个的马车,就见迎面走过来几名太监。当先一名立定当场,喊道:“圣旨到,上谕:著凯泰即刻到太后处谢恩,钦此!”

京城这地方就这么邪性,即能把一个人捧上天,而后扔到鸟不拉屎的地方一去就是好几年而无人问津,也能在一夜之间因为某件事儿而让人再次受到极度的关注。

乐寿堂。

慈禧端坐上方,左边儿垂立着大太监李莲英,右边儿一身孝装,目不转睛盯着凯泰看的,却是当日引凯泰入京的固**主荣寿。荣寿这会儿的神色有些纠结,明显地替凯泰捏了一把汗。可偏偏碍着场面无法言喻,一时情急,那种有心无力的表情全都写在脸上了。

慈禧打量着跪在面前显得有些别扭的凯泰,本来英俊却因为脸颊上的刀疤而显得煞气十足,一身洋鬼子式样的军装,脑袋后头明显垂着假辫子。慈禧阅人多矣,一时无法对这个人作出什么判断,但想到他是光绪特意拔擢的统兵大员,看他就有些不顺眼,语气也就阴冷阴冷的了。

“起来吧,上次见你还是两年前……这练兵一去两年,天津也不远,怎么两年间逢年过节也不见你回来?你阿玛上次还跟我抱怨来着,说是给你的差事太磨人。”慈禧强制克制着自己的厌恶,说完了这番话,而后话锋一转道:“今儿皇帝召见你时都说了些什么?”

凯泰挺立在一旁回话道:“皇上问了微臣练兵的情形,让微臣为朝廷好好练兵。”

“就这些?”慈禧才不信呢。从小站连夜招凯泰进了京城,在勤政殿里头足足合计了个多时辰,光是练兵的事儿能说这么些时候?

“就这些……”凯泰稍稍迟疑了一下。

慈禧的口气峻厉了,“当真就这些?”

从慈禧的语气里头,凯泰已经预感到,今儿要是一个处理不好,很可能就得竖着进来横着出去了。自己那七千禁卫军明显在数量上,没让慈禧等人放在眼里。此番进京,除了一群贴身的警卫,再无外援。要是真惹怒了慈禧,杀了自己,而后对外就报个暴毙抑或是意图不轨,即便大家伙儿有猜疑也没地方说理去。

死,凯泰从来就不怕。当初在战场上,枪林弹雨的,只要有一颗子弹没长眼,他凯泰早就去见列祖列宗了。可就这么不明不白地,作为两派斗争的牺牲品而莫名其妙地死掉,他实在有些不甘心。

冷汗顺着鬓角缓缓滚动,凯泰琢磨了一番,故意颤声道:“回禀太后,皇上还与臣说了一些话,但主旨确实都和练兵有关……”

“嗯,”反复打量了凯泰半天,慈禧这才放缓了语气,“练兵的事是该好好去办。不过,我看皇帝这一段时间做事,是越来越急躁,而且好像还有一点别的意思在里头。这样吧,你且跪安。以后皇上再召见你,你再来知会我一声。”

什么叫‘好像还有一点别的意思再里头’?很明显,光绪拉拢自个儿而做的种种布局,全都一字不漏地进了老佛爷的耳朵!老太太驾驭大清国几十年,权谋手段无出其右者,这种自以为是的布局,早就让人家察觉了!如此想来,最好的结果就是帝后两派变作明刀明枪的实力比拼,而慈禧统治大清这么多年,就是到如今光绪明面上掌权,其势力依旧是根深蒂固,根本就不是一个光绪以及一帮子书生可以撼动的,可以想见,此番政权斗争,光绪与维新派必败!

而自己刚刚站错了队,那他日……

“是!”凯泰应了一声。见慈禧挥手让自己告退,颇有些像无头苍蝇一般连忙蹿了出去。京城短短一日,已经让凯泰一日三惊!他这会儿全没了主意,只想着离开,尽快的离开,躲到小站去。躲在自己的军营里头,好好睡上一觉,他日再行考虑。

懵头蒙脑地走着,突然从后头伸出了一只手拉住了凯泰。

凯泰一惊,回头观望,却瞧见荣寿那一张憔悴得有些惨白,脸色上写满了担心的容颜。

勉力一笑,荣寿道:“大侄子,好些时候不见了,姑姑送你一程。”

凯泰点了点头,二人就并着肩头缓缓朝外走着。这一路之上,荣寿始终咬着嘴唇,几次张口欲言,可偏偏碍着左右前后到处都是耳朵,而不得不作罢。

而凯泰一早就从荣寿的神色里头瞧出了不对劲。荣寿是谁?当朝的固**主,慈禧面前的红人!朝廷里头有什么风吹草动,荣寿肯定能在第一时间知道个大概。当初自己高调入京练兵,就是这位固**主一手造成的。多年的情谊摆在那儿,又是引着她的关系凯泰才落到了这步田地,提个醒也是应该的。

一路到了外头,荣寿只在临别之前说了一句话:“这才九月,天儿怎么就这么反常……记得多添几件衣服,大侄子……你走吧!”走吧!京城已经是一滩浑水,谁进来就别想干干净净地出去!荣寿一句话说完,甩了帕子,而后头也不回地走了。

颇有深意的一句话,更是让凯泰亡魂大冒!这,再次印证了自个儿的想法,一场宫变的氤氲已经酝酿成型,所差的,就是第一道惊雷划破天际!

在门口楞了半晌,凯泰随即快步走向自个儿的马车。到了近前,也不多言语,一挥手接过一名亲卫递过来的缰绳,根本就不做马车,上了战马死命地抽了几鞭,随即在一声嘶鸣中风驰电掣而去。

后头的一众亲卫不敢怠慢,急忙策马跟上。

“大人,咱们这是去哪儿啊?”

“回家!回小站,这京城老子一刻也不想待了!”

亲卫犹豫了一下道:“晌午就接了内阁谭大人的帖子,说了陛见完了请大人过府一叙,不打声招呼就走不合适吧?”

凯泰勒马,回手一鞭子就甩了出去。一声惨叫,鞭子狠狠地抽在了亲卫脸上,落下了一道红红的檩子。凯泰那股子丘八劲头上来了,怒道:“老子说回就回!他谭嗣同管不着,你博尔剂更管不着!这他妈的什么朝廷,了不起老子回关东找大帅去!”

说罢,继续策马而去。只是那挨了打的亲卫,脸上却露出了一股子阴狠之色。

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