第1章 大炼蛊师元满现身

第三部 第一章 大炼蛊师元满现身

“我退出山‘洞’后没有走远,一等到你们进入石‘门’后面,马上折返回来,跟在后面。 日本兵杀光了那支由竹联帮和台岛间谍组成的小队,然后进入更深的神巢。而我则留在后面收拾战场,确保不留一个活口,并且及时释放出‘梦游七十二小时’‘迷’幻剂,想把所有人一网打尽。不过,驼背用遥控器引发了预先埋伏的炸弹,令我不能得手。我只好就近抓到叶先生,急速退出,但山‘洞’崩塌阻塞,其他人已经永埋地底了。”

阿黛的叙述虽然简单,但那一幕,想必惊险之极。她为了叶天冒死出手,稍有不慎,就将万劫不复。

“多谢了。”叶天感慨地道谢。

阿黛急忙回应:“我该谢谢叶先生救命之恩才对,否则早就死在淘金帮手上了。现在唯一不解的,是那个日本兵为什么要对着老‘女’人唱那首《送别》?”

那问题也困扰着叶天,歌曲作者李叔同曾在1905年东渡日本留学六年,留学期间,他接受了西方写实主义的绘画教育,在审美思维和人生追求上也渐趋务实,逐渐确立了“以美淑世、经世致用”的教育救国的思想取向,与当时的日本诗人、歌者多有唱和。所以后来《送别》完成后,在亚洲各国都很受欢迎。

如果隧道崩塌后,几个人都死于非命,那这个问题也就永远没有答案了。

金延浩‘插’嘴:“这么说,蒋沉舟开凿的两条通道都被堵上了,唯一的入口就在泸沽湖底?如你所说,由那个入口进去,将垂直进入神巢和八重天阶,直达秘密核心?”

阿黛拘谨而审慎地点头:“我想是这样的。”

金延浩微笑起来:“把你安‘插’在台岛这么久,还是很有价值的。现在,马上组织人马,准备探索泸沽湖底。”

叶天虽然所牵挂的小彩下落、沃夫子死因都是跟黑夜金达莱有关的,但他一直没有直接向金延浩质询。有些话,此刻问不一定能得到真实答案,必须要等到对方自动说出来。表面上亲亲热热称兄道弟的人,并不一定就是利益一致的战友。

“老卜,你过时了。”岳老三大笑。

老卜紧紧掐住日记本,那张丑恶无比的脸剧烈哆嗦着,并不承认自己的失败。

“我要先回小落水村去。”叶天起身告辞。

老卜绝望地叫起来:“我跟你一起走,我也去,我知道方纯中了什么蛊?在大理时,她就已经中了蛊,岳老三不是什么好人,别信他的……”

他爬起来,扑向叶天,想要抓住后者的手臂,但树林上空突然响起了一声鹳鸟的唳叫。

“啊,是元……”老卜惊惶地抬头,他脸上的虫子蓦地加速蠕动起来,发出一阵令人头皮发麻的摩擦声、啮噬声。

“不要,我什么都听你的……我给你当牛做马,我给你当奴隶,别杀我,别……杀我……”老卜的惨叫声时断时续,渐渐无法听清。那些肌‘肉’缝隙里的凶恶小虫集体发作,几秒钟内就将那张脸上的肌‘肉’、血管、筋络分食得一干二净,‘露’出了森森白骨。不过此刻老卜嘴部以下的部分还是完好的,仍旧发出诡谲‘阴’森的嗬嗬声,如同一只陷入绝境的野兽。

所有人急步后退,谁都无计可施。

“元满,你灭了老卜,对四大家族是件好事,老哥我支持你!”岳老三向着天空大吼。

没有人回应,小虫加快了吞噬速度,最终将老卜变成了一具‘精’光干净的白骨。那骨架起初仍保持着举手哀嚎的姿势,一阵晨风卷过,哗啦一声,骨骼坍塌,四散裂开,摔进了火堆里。

噗噜噜一声,一只遍体漆黑的不知名鹳鸟落地,吃掉老卜的小虫迅速爬到了鹳鸟‘腿’上。原本细瘦的两条鸟‘腿’立刻变得粗壮臃肿了不少。

岳老三又叫:“元满,要是你‘插’手泸沽湖的事,老哥哥先让你一步,绝不会伤了苗疆兄弟的和气。”

“哈哈哈哈,哈哈哈哈……”一个中年男人的声音从树林深处传来。

叶天竖起耳朵谛听,感到笑声余音异常熟悉。

“兄弟,出来见个面吧,黑夜金达莱的金哥、海豹突击队的海东青都在这里,大家喝碗酒,谈谈心。”岳老三脸上的蜡黄‘色’变得更深,眼珠子不停地转来转去,尽量掩饰着自己的焦躁不安。他的手下个个呆若木‘鸡’,不敢轻举妄动。

“谈?谈什么?谈四大家族合并成一家,都归你领导吗?岳老三,也许你该跟金哥、海东青讲一讲,你为什么要大家叫你‘岳老三’?人人都知道,你根本没有兄弟姐妹,仅仅是独苗一根——”嗖的一声,一个灰衣中年人出现在火堆边,眼睛仿佛生在额头上,高傲地抱着胳膊,向灰白的天空凝望着。

叶天认识他,在大理蝴蝶山庄的最后一战中,就是他克制了权银环。彼时,大家以为他不过是“余、岳、元、卜”四大家族里的先锋,孰料就是元家当代的领导人元满。

“呵呵,兄弟不要开玩笑了,别让人笑话。”岳老三强颜欢笑,下意识地缓步后退,显然对元满深为忌惮。

“你常说,在苗疆天老大,地老二,你老三,所以给自己起名叫岳老三。岳家在四大家族中排名第二,我已经灭掉卜家,你再灭掉余家,咱们就可以正式开战了。不过我要提醒你,跟黑夜金达莱结盟可不是什么好事,从二战至今,还没有一派与之结盟的人能落得好下场。你死了,岳家也就断子绝孙了。哦对了,我听说,你为了修炼自身的‘护身元神蛊’,竟然自残肢体,做了所有男人都不愿做、不敢做的事?”元满毫不在意地说。

岳老三的黄脸骤然泛红,两颊上的十几块细碎黑斑‘激’动地哆嗦起来。

苗疆蛊术中流传着“‘欲’练神功、挥刀自宫”的所谓“绝技”,凡是自宫的男人,就失去了血‘性’和火气,能更好地与“元神蛊”沟通融合,更容易练到“人蛊合一”的至高境界。但是,正常男人绝不会拿传宗接代的“**”开玩笑的。

“我怎么会那样做呢?”岳老三强颜欢笑,努力隐忍,不敢发作。

元满冷笑:“你?还有什么不敢的?我在大理杀权银环的时候,你就藏在屋顶瓦垄之下,伺机向我发出了‘情蛊’。我真不明白,你是男人,我也是男人,对我放那种蛊有什么用?你还不如用岳家祖传的‘危龙蛊、鹅盆蛊、一字长蛇蛊’偷袭我,跟权银环前后夹击,胜算还稍微高一点。”

岳老三尴尬地‘摸’着鼻尖,陪着笑脸,不敢接话。

“不过这样也好,如果你下死手,当场毙命的是你,我恰好最近炼成了几种新玩意,想找人试蛊呢。你能忍下去,我也不好意思找你麻烦,只好拿百灵儿、司空摘星和方纯回去试蛊。”元满有意无意地扫了一眼叶天,观察着他的反应。

叶天沉住气,没有主动开口。如果以上三人落入元满手中,怕是一件大麻烦事。

“老弟,百灵儿身上的‘牛头马面降’也是你下的吧?高明,真是高明!单单这一种蛊就把竹联帮大佬蒋沉舟给耍得团团转,最后还被吓死了。我一直都说,不用比来比去的,老弟你才是真正的苗疆蛊术之王,别人要抢这个位子,还是等下辈子吧!”岳老三溜须拍马的本领不低,满嘴奉承,顺着元满的话说。

元满打了声呼哨,鹳鸟振翅腾空,飞向西南。

“走了,跟你们这群无用的家伙真没有什么好谈的——”他转身要去追赶鹳鸟,但脸前突然多出一个人来,正是叶天。嚓的一声,叶天的飞刀直掠出去,在那只已经离地五米的鹳鸟脖子上抹过。

“方纯呢?把她留下。”叶天平静地说。

元满手臂一动,叶天动作快他三分,立即按住他的双肩,发力向下一捋,一直捋到手腕。顷刻间,元满的双臂六处关节全部严重脱臼,抬都抬不起来。

“动谁都可以,就是不要动方纯。”叶天继续说。

元满身子倒踩七星步后退,寻求释放蛊虫的机会,但叶天骤然跃起,右肘斜扫,正中元满肩窝,硬生生地把他击倒在地。

噗通一声,被斩首的鹳鸟也沉甸甸地坠地,飞刀又回到叶天手中。

“别动,我的刀尖上没长眼睛,它可不认识你是谁。不想死,就考虑考虑我刚才的话。”叶天探身屈膝,膝头压住元满的‘胸’膛,刀刃贴在了对方喉结上。“牛头马面降”可怖之极,他必须一发动就出重手,不给敌人喘息之机。

元满喘了一大口粗气,喉结一动,立刻被刀刃蹭破。

“我从不……从不接受别人的威胁,有种你就下刀,我死,我身体里的‘元神蛊’也拖着你下地狱,咱们一起完蛋。”元满不在乎地‘阴’笑着。

叶天无意与四大家族结仇,但为了方纯,他可以不顾一切。

“死是件很容易的事,我很愿意成全你,但现在我只要方纯,不要你的命。元满,我和方纯都无意闯入并破坏你们炼蛊师的世界,如果有什么误会,我可以道歉,但你最好不要碰她。”叶天处于进退维谷的困境,既不能一刀杀了元满,又无法跟对方和平谈判。

蓦地,元满身下的土地突然裂开了一条大口子,他一下子陷了进去,逃开了叶天的小刀威‘逼’。

叶天还没来得及继续追击,一个穿着蓝‘色’土布‘裤’褂的‘女’子从天而降,挡在他跟元满之间。

唰唰两声,‘女’子撒出两把‘玉’米粒一样的黄澄澄的东西,一落地,立刻变成了几百只金甲虫,嗡的一声自动结成一张虫网,罩住陷坑里的元满。同时,她单手擎出一柄短矛,抵在叶天的喉咙下,‘逼’得叶天肃立不动。

短矛上缠绕着一条翠绿‘色’的小蛇,蛇头与矛头并行,血红的蛇信灵活地吞吐着,扫到叶天的下巴上来。

“有话好好说,武力是解决不了任何问题的。更何况,方纯就在我们手上,你难道不懂得投鼠忌器的道理吗?”‘女’子冷冰冰地问。

“放了她,这是我唯一的要求。”叶天心底的怒火又要开始勃发燃烧了。

“任何事都可以谈,别心急。眼下,我要先解决另外一件小事才行。”‘女’子转向金延浩,伸出右手食指,“我需要一个人,她就在你手里,不知道金王子肯送给我吗?”

这‘女’子双耳上挂着两串细碎的土银耳环,每串三个,直径仅有拇指粗细,伴随着她甩头的动作叮当作响。她的表情极其生硬,似乎是戴着一张人皮面具。

“如意小姐是吗?你要什么,尽管开口。”金延浩好脾气地笑着。

‘女’子淡淡地说:“我要段小彩,她已经被你们带到泸沽湖来了。事实上,你我都知道,她只对炼蛊师有用,放在你手里毫无价值。”

金延浩装出莫名其妙的表情:“什么?我没听过那个名字,如意小姐不会是搞错了吧?”

‘女’子摇摇头,耳环叮叮当当响着,冷冷地回答:“我就猜到你会这样说,所以提前动手,把她送往金沙江畔的蛊苗部落了。”

金延浩打了个哈哈:“好说好说,如意小姐喜欢,就拿去好了。”

‘女’子不屑地说:“金王子,这里是中国大陆的大西南,我们苗人有自己的办事规矩,黑夜金达莱最好不要胡‘乱’‘插’手。你跟岳老三结盟,很明显是黄鼠狼给‘鸡’拜年,没安好心。我警告你,苗人再怎么内斗,那都是兄弟之争,一旦有外地侵入,就会紧紧地团结起来,一致对外的。”

她收回蛇矛,走到火堆前,低头看看老卜的骸骨,幽幽地叹了一声。

元满已经起身,恨恨地盯着叶天。

“走吧,我们有更重要的事。”‘女’子说。

元满嚣张地笑了:“好,那就先放过那小子吧,反正方纯在我们手上。”

两个人并排后撤,叶天刚要跨出去阻截,身前三步突然出现了一张熊熊燃烧的碧绿‘色’火幕。火幕高度约两米,迅速向两侧延伸,挡住叶天的去路。更可怖的是,火焰之中藏着无数狰狞吐信的碧蛇,彼此纠缠翻滚,游走不休。

“喂,岳老三,拦下他们!”叶天迫不得已,向岳老三求援。

岳老三闻声而动,率领手下围住元满和那‘女’子元如意。这种情况下,金延浩仍旧按兵不动,摆出了“坐山观虎斗”的架势。

“二位,把叶兄弟的‘女’人放了吧,给老哥我一个面子,别伤了和气。”岳老三笑嘻嘻地说。

元满大喝:“滚开,什么面子不面子的?看看老卜,你想跟他一样下场吗?”

岳老三不急不气:“叶兄弟为了方小姐什么都肯做,没必要‘逼’一头老虎发疯是不是?我出来调解,是为大家好,免得两败俱伤……”

叶天并没停在原地,而是接着火幕的掩护,伏低身子,向西南方向狂奔,迅速隐入丛林。他判断鹳鸟飞去的方向,就是元满与元如意的汇合地点。元如意为了救人,单枪匹马杀出来,势必要把人质和手下留在丛林里。这种情况下,扬扬止沸不如釜底‘抽’薪,只要救下人质,就解决了全部矛盾。他要岳老三帮忙,并非是向元满兄妹动手,而是缠住他们,给自己争取一些时间。

天已经大亮,他直线跑出五百米之后,开始迂回向西兜圈子,终于听到了一些非同寻常的声音,包括小溪流水声、小‘女’孩的哭声和男人的恐吓声。他稍稍停步,辨别了一下方向,然后向正西‘摸’过去。

溪流声越来越响亮,在他前面出现了一条由北向南流淌的清澈小溪。在他的右侧十步之外,树丛遮蔽下,躲着七八个人。

“别哭了别哭了,再哭,砍下你的头来喂鱼!”有个语声嘶哑的男人低叫着。

另一个人连声催促:“堵上堵上,把她嘴堵上就好了。”

第一个男人反驳:“堵什么堵?小姐说了,这个‘女’孩子是万里挑一的炼蛊材料,必须得好好伺候着。要是堵着嘴憋死了,谁管?我就说你是个山猪脑子,连死活轻重都看不出来。”

小‘女’孩又开始断断续续地‘抽’噎,两个男人不再理她,自顾自地说着土语笑话。

叶天捡起一块扁平的鹅卵石,贴着水面掷出去,在溪流中打出一连串轻飘飘的水‘花’,一直飞到那几个人隐身的位置,不等对方有所反应,立即撤身,迂回冲近。

“什么东西?有人?”一个男人跳出来,一脚踏进溪流里,向鹅卵石来处张望。

那时候,叶天已经杀到,一掌砍在探着头向外张望的一个男人颈根上,对方一声不吭地扑倒在树丛中。溪流中的男人手中握着短枪,尚来不及回头扣动扳机,就被叶天贴地蹿近,单手锁喉,按倒在水中。关键时刻,叶天不敢大意,一手制敌,夺下对方手中的短枪,指向树丛下刚从瞌睡中惊醒的另外两人。

“咕噜噜、咕噜噜”,水下的人嘴里冒出几串水泡,手脚软绵绵地伸展开,不再挣扎了。

“不动好商量,谁动谁死。”叶天发出了冷峻而低沉的警告。

两个人马上缩着头不敢‘乱’动,像两只吓呆了的鸵鸟。

树丛下还有三人,分别是方纯、小彩和司空摘星。事实证明,叶天的判断完全正确,十几分钟内就解决了全部问题。但是,被挟持的人里面并没有山‘洞’内失踪的百灵儿。

“叔叔!”小彩惊喜地大叫,腮边仍挂着晶莹的泪珠。她此刻穿的,是蜡染过的蓝‘花’土布衣服,头发也被剪得‘乱’糟糟的,如果不是对她印象深刻的人,几乎认不出来。

“叶天,你可来了,被这些家伙们你抓过来我抓过去的,烦都烦死了,到现在还没吃饭呢!喂,口袋里有没有装压缩饼干之类的?先给我一包垫垫饥!”司空摘星有气没力地嘟囔着。

方纯一个字都没说,所有情感都在盈盈眼‘波’之中。

叶天来不及解释,迅速挑断三个人手腕上缚着的绳索,挥手打晕了两名看守者,然后带着三人向东南迂回,沿着一条山民们砍柴采‘药’的小路急行。

没走出多远,小彩就坚持不住了,叶天只好背她走。

“我知道泸沽湖西岸的‘私’人租车点,再向前十几公里就到,咱们可以先送小彩回大理去,剩余的事下次再处理。”方纯提出了自己的建议。

那也是叶天的想法,毕竟小彩是个手无缚‘鸡’之力的小‘女’孩,留在身边,是个大累赘。

“你怎么走?跟我们一起吗?”方纯回头问走在最后的司空摘星。

“才不,我还赶着去金沙江呢。到了有车的地方,咱们就分道扬镳。”司空摘星回答。

叶天忍不住叹气:“司空,你怎么还是执‘迷’不悟?黄金堡垒不是你该吃的那碗饭,还是离开大西南吧,去你该去的地方。”

司空摘星翻翻白眼,加快脚步,气哼哼地赶到队伍最前面去。

方纯一笑,向着叶天摇头。两人眼神‘交’流之间,焦灼万分的心底,隐约透出一丝劫后重逢、苦尽甘来的甜蜜来。但在对视过后,叶天忽然觉得自己的心脏猛地震动了一次,仿佛有一柄巨大的橡皮锤狠狠地砸在自己的心口上。一阵头晕目眩袭来,他猛然止步,扶住旁边的一棵刺槐树,险些跌倒。

“怎么了?你的脸‘色’好难看?”方纯立即跨过来扶住他的手臂。

蓦地,方纯张开嘴,双手捂住心口,脸‘色’变得煞白,骇然低语:“我的心好疼,就像被几百枚绣‘花’针一起扎透了一样。”

小彩见情形不对,一下子从叶天背上跳下地,懂事地扶着叶天慢慢坐下。

“我觉得……不太对……现在唯一的办法,就是让司空摘星带小彩回大理。我们的身体里,都有敌人种下的蛊,暂时不能离开,还要跟这些炼蛊师们周旋下去。方纯,你怕不怕?”叶天往草丛里看了看,发现了几株能够提神醒脑的薄荷草,马上拔出来,抹去泥土,大口嚼了两株,把其余的‘交’给方纯。

小时候,他曾跟着父亲上山采‘药’,对草‘药’的辨识力早就深深印在脑海中了。

“怕?有什么好怕的?赏金猎人根本就是拿自己的命在拼,习惯了。”方纯笑笑,不顾额头上黄豆粒大的冷汗,豪放地大口咀嚼薄荷草。

眼下他们走的小径是在一道大斜坡的半腰,树密草深,不易被高处的人用望远镜搜索到,所以稍微耽搁一会儿,也不会有事。

小彩眼中突然盈满了泪水,双手搂住叶天的脖子,哽咽着说:“叔叔,你不会有事吧?我不想跟别人走,我要和你在一起。”

叶天温和地拍打着小彩的胳膊:“没事没事,我答应过段庄主,要把你平平安安送回去的,一定要做到。小彩,坚强一点,你已经是个大孩子了,乖乖跟司空叔叔走。”

此刻,他已经顾不得小彩身中的血咒,必须先把她从元满、元如意的魔爪下救出来再说。

一直冷着脸站在旁边的司空摘星开始大摇其头:“喂喂,你们安排来安排去,有没有人考虑过我的感受?征求过我的意见?我是‘神偷之王’司空摘星,每天都有很多事要办,时间安排得很紧张,没工夫听你们瞎指挥。对我来说,时间久是金钱,时间就是金条,时间就是……总之,我没空回大理,也没空帮你们送孩子。”

方纯抬起头,冷冷地瞟了他一眼。

司空摘星顿了一顿,继续大吐苦水:“我,‘神偷之王’司空摘星,一向都独来独往惯了,绝不会带着个大累赘赶路。我又不是什么‘千里送京娘’的赵匡胤赵老大,也不是‘过五关斩六将千里走单骑’的关老二,我就是我,司空摘星——”

方纯冷峻地举起一只拳头:“十根金条,够不够?”

司空摘星一愣,马上清醒过来,黑着脸‘逼’近方纯:“单程十根,但我要双程,二十根。”

方纯不屑地再举起另一只拳头:“好,就二十根,我会打电话给段庄主。只要小彩平安返回蝴蝶山庄,他会封二十根金条给你,绝不食言。”

司空摘星的黑脸立刻变成了笑脸:“好好,君子一言,驷马难追。成‘交’,成‘交’!”

叶天与方纯同时松了口气,他们两个此刻的心思一模一样,只要小彩安全了,就能放下心来,全力对付苗疆炼蛊师和黑夜金达莱。

司空摘星上上下下打量着方纯,忽然干笑了一声:“喂,我看你根本不像是赏金猎人,更像是传说中长江矩阵部队中的成员。我听说,他们处理任何事情的时候,都本着爱国爱民的指导思想,处处为别人打算,牺牲自己,成就他人,是彻头彻尾毫不利己、只利他人的**者。方纯,我猜你就是传说中的长江一号,是不是?对不对?”

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